Diese weiß blühende Wasserpflanze ist ein Verwandter der, als „Dotterblumen“ bekannten, gelbblütigen Hahnenfüße, die man auf Wiesen finden kann. Anders als diese wächst er jedoch komplett untergetaucht im fließenden Wasser kleinerer Flüsse. Dabei werden flache Stellen mit hoher Fließgeschwindigkeit bevorzugt. Die Blätter an den bis zu mehreren Metern langen Stängeln sind fadenförmig, um den Widerstand in der Strömung zu minimieren. Lediglich die Blüten ragen knapp über die Wasseroberfläche hinaus. An geeigneten Gewässerabschnitten kann der Flutende Hahnenfuß große Bestände bilden, die dann wie Haarbüschel in der Strömung wallen.