Der Grünschenkel tritt in Mitteleuropa vor allem als Durchzügler auf dem Weg in die Überwinterungsgebiete in Erscheinung. Somit sind etwa ab Ende Juni Tiere in unseren Feuchtgebieten zu sehen. Während der Rast ernährt er sich hauptsächlich von Würmern, Krebstieren, Insekten und Larven. Aber auch kleinere Fische stehen auf seinem Speiseplan. Sein Brutgebiet besetzt der Grünschenkel etwa von Mai bis Juli. Demnach stellen die ersten Sichtungen bei uns im Juni sehr frühe Wegzieher dar. Aufgrund des Klimawandels schrumpft das Brutgebiet des Grünschenkels deutlich in Nordeuropa und verlagert sich zusehend weiter ins tiefere Skandinavien.