Rauchschwalbe
Rauchschwalben (Jungvögel) auf Weidezaun. © S. Rösner
Wissenschaftlicher Name: 
Hirundo rustica
Englischer Artname: 
Barn swallow
Die Rauchschwalbe hat weltweit eines der größten Verbreitungsgebiete unter den Singvögeln. Ihr Vorkommen erstreckt sich von Nordafrika bis nach Eurasien, zur Pazifikküste nach Nordamerika. Im Gegensatz zur Mehlschwalbe ist sie in Hessen vor allem vom Vorhandensein von Viehställen anhängig. Die Anzahl der landwirtschaftlichen Viehhaltungen hat sich zwischen 1979 und 2000 allerdings um ein Drittel reduziert und damit auch das Nistplatzangebot für Rauchschwalben. Da Rauchschwalben zu den Zugvögeln zählen, wandern sie im Herbst in ihre afrikanischen Wintergebiete. Dort nutzen sie gemeinschaftlich große Schlafplätze. Da sie in Afrika aber als Nahrungsquelle dienen, werden jährlich bis zu 200000 Rauchschwalben an den Schlafplätzen gefangen. Auch das hat zum Bestandsverlust der letzten Jahre beigetragen.